Simplifying My Digital Life: Cutting Down on Computers

From Clutter to Clarity

I’ve always been a bit of a tech enthusiast, and over the years, I’ve accumulated a collection of computers that each serve a specific purpose. It started innocently enough – a home assistant here, a media server there – but before I knew it, I had a whole fleet of devices running 24/7. It wasn’t until I took a step back and looked at the chaos that I realized it was time to simplify things.

My setup wasn’t just complicated; it was also wasteful. I had an i3-6100u NUC with 4GB of RAM dedicated to running Home Assistant, a Synology NAS handling backups, file storage, and Plex, and an i3-9100t Optiplex Micro with 16GB of RAM for Windows and Steam remote play. And let’s not forget the Celeron N4105 Beelink with 8GB of RAM, which was running Immich. It was a mess, and I knew I could consolidate it all into just a couple of devices.

The Goal: Simplification

The ideal scenario for me would be to have just two devices running: the Optiplex and the Synology NAS. But, I had a problem – I’d never used Proxmox or any kind of virtualization software before. The thought of combining all these different functions into one or two devices seemed daunting, but I was determined to make it work.

That’s when I turned to the community for help. I posted on a forum, explaining my situation and asking for advice on how to simplify my setup. The responses were incredibly helpful, with many suggesting I look into virtualization as a way to combine all my devices into one or two powerful machines.

Understanding Virtualization

Virtualization is a way to run multiple operating systems on a single physical device. It’s like having multiple computers inside one. This technology allows you to create virtual machines (VMs) that can each run their own operating system, just like a physical computer would. The benefits are numerous – reduced power consumption, less clutter, and easier management, to name a few.

For someone like me, who’s not exactly a tech expert, the idea of setting up virtual machines and getting everything running smoothly seemed overwhelming. But, with the help of online tutorials and forums, I started to get a grasp of how it all worked.

Proxmox and Virtualization

One of the most recommended tools for virtualization was Proxmox. It’s an open-source platform that allows you to create and manage virtual machines, as well as containers. The great thing about Proxmox is that it’s relatively easy to use, even for someone with limited experience like myself.

With Proxmox, I could create separate virtual machines for each of my applications – Home Assistant, Plex, Immich, and even a Windows VM for Steam remote play. The Synology NAS could remain as is, handling backups and file storage. The idea was to have the Optiplex run Proxmox, with all my applications running as virtual machines or containers.

The Process of Simplification

The process of simplifying my setup wasn’t without its challenges. Setting up Proxmox and creating virtual machines took some time and patience. I encountered a few hurdles along the way, like figuring out how to pass through hardware devices to specific VMs and optimizing performance.

But, with each step, I felt a sense of accomplishment. My digital life was slowly becoming less cluttered, and I was gaining a better understanding of how all these technologies worked together.

The Outcome

It’s been a few weeks since I started this journey, and I’m thrilled with the outcome. My Optiplex is now running Proxmox, with all my applications running smoothly as virtual machines or containers. The Synology NAS is still handling backups and file storage, but that’s it – just two devices running 24/7.

The benefits are clear – reduced power consumption, less noise, and a much simpler setup to manage. I’ve also gained a new skill set, learning about virtualization and how to manage virtual machines.

Conclusion

Simplifying my digital life has been a rewarding experience. It’s taught me the value of taking a step back and looking at the big picture. Sometimes, we get so caught up in the details that we forget about the overall clutter and complexity of our setups.

If you’re like I was, with a collection of devices running 24/7, I encourage you to take a closer look at virtualization. It might seem daunting at first, but the benefits are well worth the effort. With a little patience and practice, you can simplify your digital life and enjoy the peace of mind that comes with it.

Uproszczanie mojego życia cyfrowego: redukcja liczby komputerów

Od bałaganu do klarowności

Zawsze byłem entuzjastą nowych technologii, i przez lata, zgromadziłem kolekcję komputerów, które każdy służy do określonego celu. Zaczęło się niewinnie – asystent domowy tutaj, serwer multimedialny tam – ale zanim się obejrzałem, miałem całą flotę urządzeń działających 24/7. Nie było aż do momentu, gdy zrobiłem krok wstecz i spojrzałem na chaos, który stworzyłem, że zrozumiałem, iż nadszedł czas, aby uprościć rzeczy.

Mój układ nie był tylko skomplikowany; był również marnotrawny. Miałem i3-6100u NUC z 4GB RAM poświęcony dla uruchamiania Home Assistant, Synology NAS zajmujący się kopiami zapasowymi, przechowywaniem plików i serwerem Plex, oraz i3-9100t Optiplex Micro z 16GB RAM dla systemu Windows i zdalnej gry na Steam. I nie zapomnijmy o Celeron N4105 Beelink z 8GB RAM, który uruchamiał Immich. To był bałagan, i wiedziałem, że mogę wszystko skonsolidować w jednym lub dwóch urządzeniach.

Cel: uproszczenie

Idealny scenariusz dla mnie byłby taki, w którym miałbym tylko dwa urządzenia działające: Optiplex i Synology NAS. Ale miałem problem – nigdy nie używałem Proxmox ani żadnego rodzaju oprogramowania wirtualizującego. Myśl o połączeniu wszystkich tych różnych funkcji w jednym lub dwóch urządzeniach wydawała się przytłaczająca, ale byłem zdeterminowany, aby to działo.

Wtedy zwróciłem się do społeczności o pomoc. Opublikowałem post na forum, wyjaśniając moją sytuację i prosząc o radę, jak uprościć mój układ. Odpowiedzi były niesamowicie pomocne, z wieloma sugestiami, aby zająć się wirtualizacją jako sposób na połączenie wszystkich moich urządzeń w jednym lub dwóch potężnych maszynach.

Poznanie wirtualizacji

Wirtualizacja to sposób na uruchamianie wielu systemów operacyjnych na jednym fizycznym urządzeniu. To jak mieć wiele komputerów w jednym. Ta technologia pozwala tworzyć maszyny wirtualne (VM), które mogą każda uruchamiać swój własny system operacyjny, tak jak fizyczny komputer. Korzyści są liczne – zmniejszone zużycie energii, mniej bałaganu i łatwiejsze zarządzanie, aby wymienić tylko kilka.

Dla kogoś jak ja, kto nie jest dokładnie ekspertem technologicznym, pomysł ustawienia maszyn wirtualnych i uzyskania wszystkiego, co działa gładko, wydawał się przytłaczający. Ale dzięki pomocy online tutoriale i forum, zacząłem rozumieć, jak to wszystko działa.

Proxmox i wirtualizacja

Jednym z najbardziej polecanych narzędzi do wirtualizacji był Proxmox. To platforma open-source, która pozwala tworzyć i zarządzać maszynami wirtualnymi, a także kontenerami. Wspaniale jest to, że Proxmox jest stosunkowo łatwy w użyciu, nawet dla kogoś z ograniczonym doświadczeniem jak ja.

Z Proxmox, mógłbym utworzyć oddzielne maszyny wirtualne dla każdej z moich aplikacji – Home Assistant, Plex, Immich, a nawet maszynę wirtualną z systemem Windows dla zdalnej gry na Steam. Synology NAS mógł pozostać taki, jak był, zajmując się kopiami zapasowymi i przechowywaniem plików. Pomysł polegał na tym, aby Optiplex uruchamiał Proxmox, z wszystkimi moimi aplikacjami działającymi jako maszyny wirtualne lub kontenery.

Proces uproszczenia

Proces uproszczenia mojego układu nie był pozbawiony wyzwań. Ustawienie Proxmox i tworzenie maszyn wirtualnych zajęło trochę czasu i cierpliwości. Spotkałem kilka przeszkód po drodze, jak na przykład ustalenie, jak przekazywać urządzenia sprzętowe do określonych maszyn wirtualnych i optymalizacja wydajności.

Ale z każdym krokiem, czułem się bardziej zadowolony. Moje życie cyfrowe było stopniowo stając się mniej skomplikowane, i zdobywałem lepsze zrozumienie, jak wszystkie te technologie działały razem.

Wynik

Minęło kilka tygodni, odkąd zacząłem tę przygodę, i jestem zachwycony wynikiem. Mój Optiplex teraz uruchamia Proxmox, z wszystkimi moimi aplikacjami działającymi gładko jako maszyny wirtualne lub kontenery. Synology NAS nadal zajmuje się kopiami zapasowymi i przechowywaniem plików, ale to wszystko – tylko dwa urządzenia działające 24/7.

Korzyści są oczywiste – zmniejszone zużycie energii, mniej hałasu i znacznie prostszy układ do zarządzania. Nauczyłem się nowych umiejętności, poznając wirtualizację i zarządzanie maszynami wirtualnymi.

Podsumowanie

Uproszczenie mojego życia cyfrowego było przyjemnym doświadczeniem. Nauczyło mnie wartości robienia kroku wstecz i patrzenia na całość. Czasami, tak bardzo zajmujemy się detalami, że zapominamy o ogólnym bałaganie i skomplikowaniu naszych układów.

Jeśli jesteś jak ja był, z kolekcją urządzeń działających 24/7, zachęcam cię, abyś przyjrzał się wirtualizacji. Może wydawać się przytłaczające na początku, ale korzyści są warte wysiłku. Z trochę cierpliwością i praktyką, możesz uprościć swoje życie cyfrowe i cieszyć się spokojem, który przychodzi z tym.