Protecting My Home Server: A Journey to Using a VPS as a Reverse Proxy

Why I Needed a Solution

I’ve always been fascinated by the idea of having my own server at home. It’s like having my own little cloud, where I can store and access all my files, run my own applications, and have complete control over my digital life. But, as I delved deeper into the world of self-hosting, I realized that having a server at home also means exposing my IP address to the world. And that’s when I started to worry about security.

I’m not a security expert, but I know that exposing my IP address can make me vulnerable to all sorts of attacks. From DDoS attacks to hacking attempts, the risks are real. So, I started looking for a solution to protect my home server without sacrificing its functionality. That’s when I stumbled upon the idea of using a Virtual Private Server (VPS) as a reverse proxy.

What is a Reverse Proxy?

A reverse proxy is like a middleman between the internet and my home server. It acts as a gateway, forwarding requests from the internet to my server, and then sending the responses back to the internet. By using a VPS as a reverse proxy, I can hide my home server’s IP address from the world, making it much harder for attackers to find and target it.

The idea is to set up a VPS with a domain name, and then use a tool like Tailscale to forward traffic between the VPS and my home server. This way, when someone tries to access my server, they’ll actually be accessing the VPS, which will then forward the request to my home server. It’s like a game of hide and seek, where my home server is the treasure that’s hidden behind the VPS.

Choosing the Right VPS

Now, I know what you’re thinking: “Do I need a powerful VPS to act as a reverse proxy?” The answer is no. Since the VPS is only forwarding traffic, it doesn’t need to be a beast of a machine. I can get away with a relatively low-powered VPS, like a 2 vCPU, 4GB RAM instance from a provider like Hetzner.

The key is to find a VPS that’s reliable, has good uptime, and is affordable. I don’t need a lot of storage or bandwidth, since the VPS is only acting as a proxy. And, since I’m not running any resource-intensive applications on the VPS, a low-powered instance will do just fine.

Setting it All Up

Setting up the VPS as a reverse proxy was relatively straightforward. I signed up for a VPS instance, set up the domain name, and configured Tailscale to forward traffic between the VPS and my home server. It took some tweaking to get everything working just right, but it was a relatively painless process.

Now, when someone tries to access my server, they’ll be accessing the VPS, which will then forward the request to my home server. It’s a simple, yet effective solution that gives me the security and peace of mind I need to run my own server at home.

Conclusion

Using a VPS as a reverse proxy has been a game-changer for me. It’s given me the security and flexibility I need to run my own server at home, without exposing my IP address to the world. And, the best part is, it’s relatively inexpensive and easy to set up.

If you’re like me, and you’re looking for a way to protect your home server without sacrificing its functionality, I highly recommend considering a VPS as a reverse proxy. It’s a simple, yet effective solution that will give you the peace of mind you need to enjoy your self-hosted journey.

Ochrona mojego serwera domowego: podróż do korzystania z VPS jako serwera proxy

Dlaczego potrzebowałem rozwiązania

Zawsze fascynowała mnie idea posiadania własnego serwera w domu. To jak mieć własną chmurę, gdzie mogę przechowywać i uzyskiwać dostęp do wszystkich moich plików, uruchamiać własne aplikacje i mieć pełną kontrolę nad moim cyfrowym życiem. Ale gdy zagłębiłem się w świat hostingu własnego, zrozumiałem, że posiadanie serwera w domu oznacza również narażenie mojego adresu IP na świat. I to jest moment, kiedy zacząłem się martwić o bezpieczeństwo.

Nie jestem ekspertem od bezpieczeństwa, ale wiem, że narażenie mojego adresu IP może uczynić mnie podatnym na wszelkiego rodzaju ataki. Od ataków DDoS do prób hakowania, ryzyko jest realne. Więc zacząłem szukać rozwiązania, które pozwoli mi chronić mój serwer domowy bez poświęcania jego funkcjonalności. I to jest moment, kiedy natknąłem się na pomysł korzystania z maszyny wirtualnej (VPS) jako serwera proxy.

Czym jest serwer proxy?

Serwer proxy to pośrednik między internetem a moim serwerem domowym. Działa jako brama, przekazując żądania z internetu do mojego serwera, a następnie wysyłając odpowiedzi z powrotem do internetu. Korzystając z VPS jako serwera proxy, mogę ukryć adres IP mojego serwera domowego przed światem, co znacznie utrudnia atakom na niego.

Pomysł polega na tym, aby ustawić VPS z nazwą domenową, a następnie użyć narzędzia takiego jak Tailscale do przekazania ruchu między VPS a moim serwerem domowym. W ten sposób, gdy ktoś spróbuje uzyskać dostęp do mojego serwera, będzie tak naprawdę uzyskiwał dostęp do VPS, który następnie przekaże żądanie do mojego serwera domowego. To jak gra w chowanego, gdzie mój serwer domowy jest skarbem, który jest ukryty za VPS.

Wybór odpowiedniego VPS

Teraz wiem, o co pytasz: “Czy potrzebuję potężnego VPS, aby działał jako serwer proxy?” Odpowiedź brzmi: nie. Ponieważ VPS przekazuje tylko ruch, nie musi być potężną maszyną. Mogę się obyć relatywnie słabym VPS, takim jak instancja 2 vCPU, 4GB RAM od dostawcy takiego jak Hetzner.

Kluczem jest znalezienie VPS, które jest niezawodne, ma dobrą dostępność i jest tanie. Nie potrzebuję dużej ilości miejsca na dysku ani przepustowości, ponieważ VPS działa tylko jako serwer proxy. I ponieważ nie uruchamiam na VPS żadnych aplikacji wymagających dużych zasobów, słaba instancja wystarczy.

Konfiguracja wszystkiego

Konfiguracja VPS jako serwera proxy była dość prosta. Zarejestrowałem się na instancję VPS, ustawiam nazwę domenową i skonfigurowałem Tailscale do przekazania ruchu między VPS a moim serwerem domowym. Trochę trzeba było dostosować, aby wszystko działało idealnie, ale był to relatywnie bezbolesny proces.

Teraz, gdy ktoś spróbuje uzyskać dostęp do mojego serwera, będzie tak naprawdę uzyskiwał dostęp do VPS, który następnie przekaże żądanie do mojego serwera domowego. To proste, a zarazem skuteczne rozwiązanie, które daje mi bezpieczeństwo i spokój, potrzebne do prowadzenia własnego serwera w domu.

Podsumowanie

Korzystanie z VPS jako serwera proxy okazało się strzałem w dziesiątkę. Dało mi bezpieczeństwo i elastyczność, potrzebne do prowadzenia własnego serwera w domu, bez narażania mojego adresu IP na świat. I co najlepsze, jest to relatywnie tanie i proste w ustawieniu.

Jeśli jesteś jak ja i szukasz sposobu na ochronę swojego serwera domowego bez poświęcania jego funkcjonalności, polecam rozważenie VPS jako serwera proxy. To proste, a zarazem skuteczne rozwiązanie, które da ci spokój, potrzebny do korzystania z własnego serwera w domu.